Барсук - крупный представитель куньих, но напоминающий, скорее, маленького медведя.
Распространен барсук по всей территории России, вплоть до Тихоокеанского побережья, кроме Сахалина. Обитает в лесах и степях, на местах с неровным рельефом и зарослями кустарника, иногда живет в пустынях и в горах до высоты 2500 м. Барсук живет в одиночестве в просторной норе под землей, выстланной мхом и листьями. Он роет нору с большим количеством ходов, отнорков и тупиков. В ней он отдыхает, выводит потомство и проводит зиму в спячке, ведет ночной образ жизни. Целый день он отлеживается в норе и в сумерках выходит на охоту. Зрение у него слабое, обоняние - среднее, но слух - великолепный. Барсук - всеядное животное. Он ест корни, ягоды, желуди, личинок и гусениц насекомых, лягушек, ящериц, грызунов, иногда птиц и их кладки. К моменту залегания в спячку сильно жиреет. Линяет барсук один раз в году - летом.
Мех барсука не имеет особой ценности, но по-своему красив: слегка грубоватый, но при этом теплый и прочный, с длинной редкой "игольчатой" остью и короткой мягкой подпушью. Оттенки - от желтого, начиная от лимонного и кончая охрой, постепенно переходящий в серебристый (преимущественно у молодых барсуков) - до почти черного вдоль позвоночника. При этом как мех употребляются только шкуры североамериканских барсуков, которые имеют более мягкую шерсть. Такие шкурки, добытые промысловой охотой, продают на аукционе Fur Harvesters (Норд Бей, канада).
Другие виды барсуков большей частью перерабатываются в кожу, а из щетинистой шерсти изготавливаются кисти.
